話は、去年のクリスマス前に遡ります。

子どもを連れて買い物に行くと、「あれ買って、これ買って」と言われ、結局高い買い物をすることになったりしますよね。

アメリカ人はクリスマスツリーの下に置いておくプレゼントの他に、暖炉につるしたストッキングの中にもなにやらゴチャゴチャと小さなプレゼントを入れておくのです。
安くて小さなものが最適なので、そういう小物は "stocking stuffer（ストッキングの詰め物）" などという名前で、お店の中に並べられていたりします。

ストッキングって、パンストのことじゃありませんよ＾＾；
大きな靴下のことです。

子どもが「ママ、これ買って」と言い出したのは、まさにその"stocking stuffer（ストッキングの詰め物）" にふさわしい大きさの、ハムスターのオモチャです。
なのに、１０ドルもする！

どうせその場の思いつきでほしいと思ったものの、すぐに飽きるに違いない。
そう思った私は、「もうすぐクリスマスプレゼントをいっぱいもらうんだから、それはお正月にね」と言い放ち、お店を後にしました。

子どもは納得して、その後、ハムスターのことは何もいいませんでした。
ほれみろ、もう忘れてる、と思っていた私。
年が明けてお正月になり、子どもが「ママ、今日はハムスターを買ってくれる日だよね♪」とうれしそうに言ったときは、私のほうがそのことをすっかり忘れていました。

約束したのだから、仕方ない。
元旦だというのに、親子３人でそのハムスターが置いてあった店に行きました。
ハムスターはまだあったのですが、子どもがほしいと言った、ベージュ色のハムスターが見当たりません。黒と白とか、濃い茶色とか、グレーとかばかり。

他にもいろいろなお店を回りましたが、お目当ての色のものは見つからず。
仕方ないので家に戻り、ネットで調べたらたくさん出回っておりました。
私は知らなかったのですが、アメリカの子どもの間で、非常に流行っているオモチャなんですね、Zhu Zhu Pets って。

アマゾンでオーダーして数日後、やっとハムスターちゃんが届きました。
これです↓

これが、可愛いんですよ、ホント。

鼻のボタンを押すと、「きゅるる、きゅるる」とか、「ぴっかぶー（と聞こえる）」とかいう可愛らしい声で鳴きます。
ボタンは背中のマークのところにもあり、それを押すと、すごい勢いで前へ進みます。
でもって、ときどきくるっと回って方向転換をします。

動画を撮ったら、アップしますね。

しゃべれるオモチャだということは知っていましたが、まさか動き回る、しかもこんなおもしろい動き方をするとは思わなかったので、私たち大人も楽しんでます。
普段はおとなしい飼い猫までもが、ねずみ系に興味を持つという猫の習性なのか、それともハムスターが発する音のせいなのか、非常に興味を示しています。

Zhu Zhu Pets ハムスター、買っても後悔しないオモチャでした。さすが、ヒット商品なだけのことはあります。
これで１個１０ドルは、お買い得かも（最初は高い！　と思っていたくせに・・・）。

でも、このハムスターにはいろいろな付属品があります。付属品を次々買わされてはたまらないので、親としてはまだまだ油断ならないですが・・・^^;

日本のアマゾンにもありました→　ZhuZhu Pets ハムスター