The 108th Sheep
(2011年01月10日)
作：Ayano Imai
Emmaは夜眠れません。そこで、羊の数を数えることにします。どんどん数えていき、１０８匹目になったところで、あるトラブルが・・・。
<当サイトインデックス：その他>
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
にこるが図書館で見た本書は、ハードカバーで、12インチ（約30.5cm)四方の大きめサイズでした。
表紙に描かれた女の子が日本人ぽいなあと思い、手にとってみたら案の定、作者はAyano Imai（今井彩乃）さんという日本人の方でした。
（でも、絵本の主人公はEmmaという名前です）
今井さんは1980年イギリスで生まれ、７歳のとき日本に行き、その後もアメリカに数年住んだ後、武蔵野美術大学で日本画を学びました。
ボローニャ国際絵本原画展に数度入選し、２００３年に入選した本書が２００６年、イギリスで出版されました。これが、彼女の最初に出版された絵本です。
この絵本は、不眠症の女の子が羊を数えることにより、眠れるようになるまでのお話です。
昔から、夜眠れないときは「ひつじがいっぴき、ひつじがにひき・・・」と数えるといい、といいますね。
Emmaは１０７匹目まで、順調に羊の数を数えていました。
ところが１０８匹目の羊が、登場するのに手間取ってしまいます。他の羊たちも、１０８匹目が登場できないと困るというので、いろいろなアイディアを出し合って、１０８匹目の羊を助けようとします。
羊たちは、Emmaの頭の中だけに存在しているはず。
なのに、Emmaもいつのまにか羊の世界に入り込んでしまっています。そして他の大勢の羊たちと一緒に、１０８匹目の羊を助けるのです。
絵本の中では、無事に１０８匹目が登場できたところで、Emmaも羊たちもぐっすりと眠ることができたわけですが、Emmaが本当に眠ったのは、いつからなのでしょう？
１０８匹目の羊を助けたのは、Emmaの夢の中の出来事なのではないでしょうか？ それとも、それは本当に起こったことなのでしょうか？
意外なお話の展開に、虚をつかれました。
この不思議な感覚を、ぜひみなさまも体験していただきたいなあと思います。
『The 108th Sheep』
amazon.co.jp（アマゾン）の詳細はこちら → 『The 108th Sheep』
