おやこでたのしむ英語の絵本

文：Laura Joffe Numeroff
絵：Felicia Bond (初刊年：1985年）

ねずみにクッキーをあげたら、どうなるでしょう？　人気の"If you give"シリーズ本の第一弾。

<<当サイトインデックス：ロングセラー>>

★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★

この本のタイトル『If you give a mouse a cookie』は、『ねずみにクッキーをあげたらどうなるか』という意味なんですけど、中を見てみると、

If you give a mouse a cookie,
he's going to ask for a glass of milk.
When you give him the milk,
he'll probably ask you for a straw.

（ねずみにクッキーをあげたら、
きっとミルクも欲しいと言うでしょう。
そのねずみにミルクをあげたら、
きっとストローも欲しいと言うでしょう。　---にこる訳）

ねずみにクッキーをあげたら、ミルクもあげることになる　→　ねずみにミルクをあげたら、ストローもあげることになる　→　ねずみにストローをあげたら・・・

・・・というように、追いかけっこの文章が延々と続くのです。
ときどき「どうして、こうなるの？」と突っ込みたくなるような展開になったりもしますが、そこはまあ大目に見てください（笑）

実は私、この絵本のイラストが大好きなんです。
行動的で、自己主張の塊みたいなねずみ君の顔の表情が、とてもおもしろい。
この絵本に出てくるのは、ねずみ君と、ねずみ君にどんな要求をされても黙々と従う、非常に忍耐力のある男の子。この１匹と１人だけ。
ねずみ君とは対照的に、まるでねずみ君の召使いのような男の子の表情は、最初から最後まで淡々としています。
そのコントラストがまた、楽しいのです。

この絵本のお話の舞台は、男の子の家の中です。
ねずみ君は庭で男の子からクッキーをもらうのですが、ミルクが欲しいと言って台所に入り、次に洗面所に入り、なんだかんだいってベッドルームにも入り・・・と、どんどん家の中に進入していきます。
だからこの絵本を見ると、アメリカの一般家庭の家の中の様子がわかります。
台所にある調理器具や掃除道具など、アメリカ人が日常的に使っている物も描かれていて、楽しめますよ。

気になる英文ですが、基本的に１ページに１つの文だけです。
カンマで区切った部分で１ページになっているところもあります。

さきほど引用した英文でいうと、

If you give a mouse a cookie, ←これで１ページ。
he's going to ask for a glass of milk. ←これで１ページ。
when you give him the milk,　←これで１ページ。
he'll probably ask you for a straw. ←これで１ページ。

これなら、簡単に読めそうですね。

この絵本はシリーズになっています。"An If You Give...Book"というのが、このシリーズの名前のようです。
たとえば、"If You Give a Mouse a Cookie"の絵本ではねずみ君と男の子が登場人物ですが、シチュエーションが異なるけれど、同じねずみ君と男の子が出てくる絵本もあれば、登場人物ががらりと変わって、豚と女の子の組み合わせになっている絵本もあります。
豚と女の子のお話は、"If You Give A Pig A Party"（豚にパーティーをしてあげたらどうなるか）というタイトルで、これまたおしゃまな豚ちゃんが可愛いのです。
機会があれば、またこのメルマガでご紹介しますね。

amazon.co.jp（アマゾン）の詳細はこちら　→　If You Give a mouse a Cookie

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